城市生活垃圾產生后，采用布置在各處的收集容器進行收集，一般采用居民投放收集和上門收集等方式，收集方式有垃圾箱、垃圾收集站、垃圾收集管道、收集車等。
村鎮和社區的垃圾運輸，目前多數采用人工收集車和部分小型環保專用收集車，運輸至社區小型垃圾中轉站；收集到小型中轉站的垃圾，每天由專用垃圾運輸車運至處理處置場所；當運距較遠時，一般會建設大型垃圾壓縮中轉站，經過壓縮設備壓縮去除一定水分并降低垃圾體積后，由專用密閉型垃圾運輸車運輸至垃圾處理處置地點，以提高垃圾運輸效率、降低垃圾運輸成本。